Un grupo de especialistas en neurociencias y ciencias sociales abrió un debate que incomoda: la adolescencia no terminaría a los 18 años, sino que podría extenderse hasta los 24.

La idea se apoya en dos ejes. Por un lado, investigaciones que demuestran que el cerebro humano continúa su desarrollo hasta los 25 años, en especial la corteza prefrontal, región clave para la planificación, el autocontrol y la toma de decisiones.

Por otro lado, los cambios sociales de las últimas décadas marcan que los jóvenes tardan más en alcanzar ciertos hitos considerados tradicionalmente parte de la adultez: independencia económica, finalización de estudios superiores, salida del hogar familiar o formación de pareja estable y crianza de hijos.

Si bien la propuesta no busca modificar la edad legal para votar o trabajar, sí apunta a repensar políticas públicas en salud, educación y empleo, con mayor acompañamiento en una etapa que se extiende en el tiempo. La discusión, sin embargo, divide opiniones: para algunos significa reconocer una realidad que ya existe; para otros, alargar innecesariamente la adolescencia.

El desafío, advierten los expertos, será cómo equilibrar esta redefinición con la necesidad de preparar a los jóvenes para un mundo adulto que llega cada vez más tarde.