"Mamá, papá, quiero una mascota​", este reclamo se escucha en casi todos los hogares donde habitan niños. Ahora, un trabajo realizado en España analizó cuáles son los beneficios de contar con mascotas para acompañar la crianza de los más chicos.

Según el segundo Análisis Científico sobre el Vínculo Entre Personas, Perros y Gatos​ elaborado por la Fundación española Affinity, y recogido por la Real Sociedad Canina de España (RSCE), el 46% de los niños que tienen una mascota considera que es su fuente principal de apoyo emocional después de sus padres.

Desde la RSCE detallan que los lazos afectivos que los chicos crean con sus perros los ayudan a superar la sensación de miedo o tristeza, ya que recurren a sus mascotas de forma habitual para abrazarlas y encontrar alivio frente a estas situaciones. Cuando tienen un problema, de hecho, buscan en ellos su fuente de consuelo, un patrón que luego repiten muchos adultos.

Para los integrantes de Affinity, además de ser excelentes compañeros de juego, los niños y niñas​ que conviven con perros tienden a desarrollar mayor sentido de responsabilidad, así como la empatía, amor y respeto no sólo a los animales, si no a todas las personas en general.

Los beneficios en el desarrollo infantil se traducen en una oportunidad de aprender sobre responsabilidades, cariño, respeto y comunicación. Además, juegan un rol aún más importante, ya que contribuyen en el desarrollo educativo y social, aumentan el autoestima y mejoran la integración social.

Para la RSCE, lo principal es que sean perros "tranquilos y estables", que no se pongan nerviosos con facilidad ni se exciten, puesto que los pequeños "necesitan un compañero de juegos".

Es por ello que recomiendan optar por perros que aprendan rápido, que sean perspicaces y que se adapten fácilmente a la dinámica de un hogar con niños. Además, es imprescindible que sean perros que no tengan una dominancia excesiva y que tengan un umbral de excitabilidad o agresividad lo más alto posible.

Desde Affinity agregan que es necesario reconocer que el proceso de educación y adaptación entre hijos y cachorros necesita del acompañamiento de los padres requiere delegar responsabilidades conforme a su edad, e inculcar el respeto y la empatía en el niño al vincularlo a las responsabilidades de sus mascotas.

Para las familias que elijan perros de raza, los especialistas sostienen que dentro de las recomendadas para los niños están las muy sociables como Beagle, Viejo Pastor Inglés, Pug, Collie, Caniche y Golden Retriever. Las ideales para jugar: Labrador Retriever, Boston Terrier, Foxhound y Boxer, y las más tiernas y pacientes como Perro de Montaña, Mastín, Sabueso, Terranova, San Bernardo.