Participaron del Space Apps Challenge con el desarrollo de la aplicación “Flut Mapper”. En qué consistió el proyecto que los llevó a la victoria.

El reloj marcó las 00.00. Se les terminó el tiempo. Tenían 48 horas para cumplir el objetivo. Solo restaba enviar el proyecto al otro lado del hemisferio y cruzar los dedos.

Por videollamada y exhaustos, Wenceslao Villegas (22), Sebastián Calvera López (23), Julieta Porta (22) y Sergio Dubón Carrillo (25) celebraron su logro: cumplieron la consigna del "Space Apps Challenge" de la NASA y desarrollaron una aplicación para solucionar una problemática mundial.

Pero no solo eso. El equipo representante de la Argentina fue uno de los mejores a nivel mundial, entre las 2.300 propuestas. Fueron reconocidos y premiados por las agencias espaciales internacionales (CSA, CNES, ESA​, and JAXA).

Su reto elegido –entre las 23 problemáticas presentadas– fue las inundaciones. Como latinoamericanos sabían que ésta es una "terrible catástrofe" que precisa una resolución urgente ya que, según investigaron, es la que más pérdidas de vida, de materiales y de costos genera.

Con el paso de las agujas de la primera jornada esbozaron el prototipo de la app "Flut Mapper": una herramienta que realiza mapeos de las inundaciones en tiempo real y genera simulaciones de futuros eventos. Todo a partir de las imágenes del Sentinel-1, el satélite artificial de la Agencia Espacial Europea (ESA). Así, estima los daños y permite a los gobiernos tomar decisiones para mitigar riesgos y salvar vidas.

Contra sus expectativas, los meses que siguieron fueron de asombro: primero llegó el festejo por quedar seleccionados entre los mejores de la región (Mendoza, San Juan y Bariloche). Después, la emoción por pasar al siguiente filtro y estar nominados a nivel global; y, por último, la gran victoria.

"Cuando llegó el mail diciendo que éramos ganadores nos costó creerlo. Nos premiaron en las categorías 'Mejor Innovación' y 'Euro Data Cube’", cuenta risueño Sebastián acerca del gran logro que los colocó entre el top ocho. "Resultaba imposible, pero ahí te das cuenta que el que no intenta no gana", acotó Sergio.

No solo la agencia espacial estadounidense los reconoció sino también la ESA, que les otorgó una licencia valuada en $5.000 euros para acceder a la base de datos de imágenes satelitales y al software para que "Flut Mapper" se vuelva realidad.