Estudiantes de cuarto año de la Escuela de Educación Técnica número 5 “Dos de Abril” de Temperley desarrollaron un proyecto que permite transformar residuos plásticos mediante pirólisis térmica y obtener derivados combustibles. La iniciativa, denominada “PP Argento” (Petróleo Pirolítico Argento), ya consiguió producir combustible con el que lograron poner en funcionamiento el motor de una moto.

El trabajo es encabezado por alumnos de Electromecánica bajo el acompañamiento de Pablo Enjo, profesor de Reconocimiento de los Materiales y Química, junto con otros docentes de la institución. La idea original había surgido de Simón Shurt, un estudiante que posteriormente egresó de la escuela y planteó si era posible “hacer petróleo a partir de la basura plástica”.

A partir de esa pregunta comenzó una investigación que derivó en la utilización de pirólisis térmica anóxica, un proceso que somete los materiales a altas temperaturas en ausencia de oxígeno para provocar su descomposición. Los estudiantes llevaron el concepto al taller y construyeron un reactor a escala de banco.

El desarrollo también atravesó dificultades. Durante el primer ensayo, según explicó Enjo, la temperatura superó los 520 grados, se solidificaron ceras y falló una junta de caucho. La experiencia fue detenida bajo protocolo de seguridad y los propios alumnos analizaron los problemas para rediseñar el dispositivo.

Tras las modificaciones, fabricaron una tapa de aluminio, incorporaron un sistema de cierre con pasadores, utilizaron materiales resistentes a altas temperaturas e intervinieron la válvula de alivio. El proyecto les permitió aplicar conocimientos de química, termodinámica, mecánica de fluidos, mecanizado, metrología y gestión industrial en una experiencia concreta.

La iniciativa recibió además cerca de 200 kilos de retazos de films y tapas plásticas aportados por Ivess. Según explicó el docente, el combustible obtenido ya fue probado en un motor de 150 centímetros cúbicos a 5.500 revoluciones por minuto.

El próximo objetivo apunta a una escala mayor. El equipo elaboró una propuesta para una Planta Municipal Piloto Descentralizada y ya mantuvo algunos acercamientos con el Municipio de Lomas de Zamora. Entre las posibilidades planteadas aparecen utilizar los combustibles obtenidos en maquinaria municipal y reutilizar la fracción gaseosa para alimentar el propio reactor.

El proyecto continúa una línea de trabajos ambientales desarrollados por la escuela. Durante 2025, la institución impulsó “Tu chatarra es oro puro”, una iniciativa que recuperó oro de residuos electrónicos y utilizó los materiales restantes para fabricar ladrillos ecológicos.

Ahora, “PP Argento” será presentado en la Feria Distrital de Educación, Arte, Ciencia y Tecnología. Además, el equipo se inscribió en un concurso local de innovación tecnológica y en el Premio Zayed a la Sostenibilidad, con la expectativa de conseguir recursos que permitan ampliar la capacidad del reactor.

“La escuela técnica no debe limitarse al ejercicio simulado en un cuaderno”, sostuvo Enjo al explicar la filosofía detrás del proyecto. Para el docente, el objetivo es que los estudiantes utilicen los conocimientos adquiridos para intervenir sobre problemas ambientales reales.